Prahan vanhan kaupungin lumot ja kiroukset

Prahan vanhakaupungin lumot ja kiroukset

Mikko Rämänen, maaliskuu 2015

KULTTUURI

Pyhimysten patsaiden varjossa Kaarlen sillalla kävellessä ja muita turisteja väistellessä tulee pakostakin ajatelleeksi, onko tämä kaiken kauneuden arvoista? Osasin odottaa Prahan suosion perusteella ruuhkaisia katuja ja jonoja museoiden lippuluukuille, mutta matkailijoiden määrä sillalla yllätti silti paikan päälle päästessämme. Onneksi Prahasta löytyi myös

rauhallisempia tapoja nähdä vanhaa kaupunkia. Parhaimmillaan Prahan vanhakaupunki on varmasti yksi Euroopan hienoimmista goottilaista ja renessanssiarkkitehtuuria yhdistelevä nähtävyys, mutta matka-ajankohta määrää aika paljon, kuinka paljon kaupungista pystyy nauttimaan.

Ylikansoitettu Kuninkaallisten reitti

Kuninkaallisten reitti kulkee linnan ja vanhakaupungin aukion välillä ja on varmasti kaupungin ylihintaisin katukokoelmakokemus. Onneksi käveltävän reitin varrella on edes kaunista katseltavaa. Edelleen presidentin linnana toimiva Prahan linna on kaupungin tunnetuin nähtävyys ja pitää sisällään paljon kiertämisen arvoista. Pyhän Vituksen katedraali ja Pyhän Yrjön basilika ovat silmänruokaa parhaimmillaan, mutta parhaiten minulle mieleen jäi keskiaikaisia kädentaitoja esittelevä kultainen kuja. Haarniskat ja eri työväen pajat olivat kiinnostavia ja antoivat pienen silmäyksen keskiaikasen työläisen elämästä. Goottilaistyylinen pyhän Vituksen katedraali kannattaa myös pitää listalla linnan alueelle matkatessa. Linnasta saa hyvän näköalan Kaarlen sillalle ja alas kaupunkiin. Oranssit katot hallitsevat kaupunkinäkymää ja tungeksivat ihmiset Kaarlen sillalla muistuttavat lähinnä muurahaiskeon vilinää. Linnan alueelle itsessään on ilmainen pääsy, mutta jonkinlainen yhdistelmälippu on usein helpoin ja halvin tapa tutustua tarkemmin ainakin tunnetuimpiin nähtävyyksiin.

Kaarlen sillalle kannattaa tulla aivan aamuvarhain, silloin paikan kauneutta voi arvostaa parhaiten. Hyvällä lykyllä voit nähdä sillan kauneimmillaan usvan noustessa Vltava-joelta. Iltapäivästä sillan on vallannut niin sankka parvi turisteja ja matkamuiston kauppaajia, että pyhimyksetkään eivät pelasta sitä farssia. Hämmentävää oli myös kaikkien patsaiden päällä olevat hämähäkin seitit ja niihin juuttuneet eliöt. Syy miksei hämähäkinseittejä siivottu pois, ei selvinnyt matkan aikana. Vaikkei hämähäkeissä mitään vikaa ole, olisin mieluummin nähnyt kauniisti koristellut patsaat ilman niitä. Ehkä seitit luovat sillalle mystisemmän kuvan.

Kaarlen siltaa voi ihailla vähän kauempaakin. Sillan siluetti yhdessä vanhan kaupungin kanssa on taattua postikorttinäkymää. Parhaiten kuvia saa räpsittyä Kaarlen sillan viereisiltä silloilta. Me halusimme hieman erilaisen näkymän sillasta ja vuokrasimme polkuveneen, jolla pääsi tekemään lähempää tuttavuutta Prahan läpi virtaavaan Vltava-jokeen. Valkkasimme menopeliksemme tietenkin joutsen-veneen. Veneemme herätti hieman huvittuneita katseita muiden polkuveneilijöiden keskuudessa, mutta kuka nyt ei kerran elämässään haluaisi ratsastaa joutsenella historiallisissa maisemissa. Ihan kuin polkuveneilijät olisivat mikään hienosto pursiseura muutenkaan. Vuokraamosta on mahdollista ostaa olutta mukaan veneilemään, mutta pilvinen taivas ei sillä kertaa houkuttanut ottamaan tölkkiä mukaan matkaan. Voin kyllä helposti kuvitella aurinkoisella säällä hörppiväni olutta veneellä kelluessa. Aivan Kaarlen sillalle saakka polkuveneillä ei pääse, vaan alue rajoittuu joessa oleviin laskuihin. Onneksi joella sai sentään poljeskella ihan omaan tahtiin ja melko lailla omassa rauhassakin muutamien muiden veneilijöiden parissa.

Kaarlen sillalta alkava Karlova-katu vie vanhakaupungin ytimeen ja keskusaukiolle. Kuninkaalliseen reittiin kuuluva tie on varmasti Prahan vilkkain ja kannattaakin mieluummin lähteä seikkailemaan jonnekin vanhan kaupungin pienemmille kujille. Silloin on mahdollista nähdä muutakin kuin brittituristien hikiset selät ja sitäkin haisevamman käytöksen. Kaikessa kauneudessaan Praha on brittituristeille sama kuin Tallinna suomalaisille, eli halpaa olutta ja hyvät kemut. Vanhan kaupungin pääaukion, Staroměstské náměstín astronominen kello on varmasti yksi maailman yliarvostetuimmista nähtävyyksistä. Mekin menimme halpaan ja vartoimme hetkosen tungoksessa tasatunnein lyövän kellon pientä esitystä. Aukio on itsessään kyllä viehättävä, mutta kauneudesta ei pääse nauttimaan kaiken ruuhkan keskellä. Týnin kirkko, eli Church of Our Lady Before Týn, on kyllä komeaa katseltavaa. Samaa kategoriaa on myös aukion toinen kirkko eli Pyhän Nikolauksen kirkko.

Juhlia etsivät voivat tulla aukiolle liittymään Pub Crawlien seuraan. Pub Crawlit ovat järjestettyjä kierroksia Prahan baareihin. Näille baarikierroksille osallistuu usein kymmeniä, ellei satoja kännääviä, ja usein erittäin äänekkäitä, reppureissaajia. Törmäsimme kiertelijöihin pariin otteeseen iltaisin ja meno näytti nousevan illan mittaan baarien vaihtojen seuratessa toistaan. Passasimme nämä kierrokset ja joimme oluemme mieluummin hieman hiljaisemmassa seurassa. Prahasta ja vanhakaupungista saa varmasti eniten irti, kun pysyy pääväylien ulkopuolella ja nauttii paikallisesta tunnelmasta. Olut todellakin on halpaa täällä ja kaiken lisäksi hyvääkin vielä. Tšekkiläiset oluet ovat olleet jo pitkään tunnettuja. Ne eivät vaadi Koffin kolmoseen tykästyneeltä liikoja, mutta antavat kuitenkin enemmän makua kuin lähipubin hanavalikoima.

Matkan ajankohta harkintaan

Prahassa on valtavasti kaunista nähtävää ja historiallista kierreltävää, mutta matkailijoiden paljous tuo synkän pilven koko kaupungin ylle. Meidän matka-aikamme oli varmaan kaikkein ruuhkaisimpaan aikaan heinäkuussa ja kaupungista saisi varmasti paljon enemmän irti keväällä tai syksyllä vieraillessa. Alun perin meidän oli tarkoitus jatkaa matkaa Prahasta Český Krumloviin. Kaikki bussit sinne olivat täynnä, joten päätimme vetää mutkan suoraksi ja jatkaa suoraan Bratislavaan, jossa pari paikallista kaveriani odottelivat jo saapumistamme.