Mexico City ja mezcal-maistajaiset

Mikko Rämänen, helmikuu 2014

KAUPUNKI, RUOKA & JUOMA

Ensikosketus Meksikoon ja Mexico Cityyn tuli heti maahan saavuttuani, kun etsin hotelliani illalla. Olin varannut, ainakin kartan mukaan, hotellin aivan Chabacanon metroaseman vierestä ja jostain syystä ajattelin sen löytyvän kuin sormia napsauttamalla asemalta ulos päästyäni. Todellisuudessa minulla kävi hyvä tuuri astuessani ulos juuri oikeasta uloskäynnista metroasemalta. Pienen harhailun ja suuntaneuvon jälkeen pääsinkin sattumalta perille hotellille. Harmillisesti vastaanotto oli jo suljettu ja paikalla olleilta parilta siivoojalta ja yövahdilta irtosi ainoastaan yksi ainoa sana englantia, chicken. Loistavaa! Eipä siinä muuten, mutta minun espanjan kielen taitoni eivät myöskään paljoa asiaa auttaneet. Kommunikoinnissa ei siis päästy kovin syvälliselle tasolle. Lopulta pitkän väännön jälkeen sain avaimen ja oluen mukaan huoneeseeni ja voin sanoa, että ensimmäisenä yönä ei tarvinnut kaikesta uuden innostuneisuudesta huolimatta pitkään unta houkutella.

Saapuessani Mexico Cityyn minua hieman arvelutti, kuinka liikkuminen onnistuisi valtavassa kaupungissa. Ehkäpä ensimmäisen kerran matkoillani olin myös hieman huolissani turvallisuudesta. Molemmat huolet osoittautuivat aivan turhiksi ja

hälvenivät ensimmäisten päivien aikana. Olin kuullut ja lukenut valtavasti juttuja korruptoituneista poliiseista, taskuvarkaista ja taksimuilutuksista, mutta en nähnyt kaupungissa mitään turvattomuuteen viittaavaa koko oleskeluaikana. Poliisi on läsnä kaikkialla kaupungissa ja ainakin minulle se loi turvallisuuden tunteen kaupungilla kulkiessani.

Metroseikkailut

Mexico Cityn jälkeen olen täysin vakuuttunut, että metro on maailman paras kulkuväline suurkaupungeissa. Mexico Cityn törkeän halvalla ja todella kattavalla metrolla pääsee helposti liikkumaan ympäri kaupunkia. Yksi lippu maksaa 5 MXN, eli alle 0,30 €! Hotellini, Hotel LaSelva, sijaitsi näppärästi alle 100 metrin päässä Chabacanon ruskean linjan metroasemasta, joten liikkuminen ympäriinsa oli todella helppoa. Aluksi metrolla liikkuessa oli hieman opeteltavaa miltä puolelta asemaa tulee ulos, varsinkin asemilla, joilla risteytyi useampi linja. Tällöin lähimmältä uloskäynniltä poistuessa saattoi tulla maanpinnalle hyvinkin eri paikassa, kuin oli ollut tarkoitus. Muutaman hasardiulostautumisen jälkeen homma rupesi rullaamaan ja oikea paikka löytyi jokaisella kerralla. Jännänä yksityskohtana mainittakoon, että harvassa olivat ne kerrat metrolla matkustaessa, kun vaunussa ei kukaan esiintynyt tai myynyt mitään. Yleensä jokaisella matkalla oli joku kailottamassa muun metelin yli, tai myymässä mitä tahansa pähkinöistä CD-levyihin ja kännykän kuoriin. Matkustin metrolla useina eri päivinä ja eri vaiheissa päivää ja ruuhkaisimpaankin aikaan matkaaminen toimi moitteettomasti.

Vehreiden bulevardien Condesa

Trendikäs Condesan kaupunginosa on pullollaan ravintoloita ja baareja. Viihtyisät puistot Parque Mexico ja Parque Espana saavat mielen lepäämään ja tuovat lisää vehreyttä Condesan muutenkin puiden reunustamille bulevardeille. Harmi vain, kun en tutustunut heti ensimmäisestä päivästä lähtien tähän hienoon ja rauhalliseen alueeseen muuten hektiseltä tuntuvassa kaupungissa. Condesan puiden varjostamat esplanadit ja rauhallinen tunnelma ovat kuin olisi astunut eri kaupunkiin Mexico Cityn kiireiseen historialliseen keskustaan verrattuna. Condesa oli kaikkein miellyttävin kaupunginosa, mihin kerkesin Mexico Cityssä tutustumaan. Paikka oli todella viihtyisä ja kadunvarsien ravintoloissa olisi voinut kiertää loputtomasti. Täällä söin parhaat ateriani Mexico Cityssä ja ihastuin oikeastaan koko kaupunkiin Condesan löydettyäni. Kävelitpä pitkin Avenue Tamaulipasia tai lähditpä seikkailemaan pienemmille kaduille, tulet varmasti ihastumaan Condesan rauhalliseen tunnelmaan, art deco- ja California colonial-tyyliseen arkkitehtuuriin ja loistaviin pikkuravintoloihin.

Tequila ja mezcal-maistajaisissa

Uuden vuoden aaton viettäminen alkoi aamuisella tutustumisella Templo Mayoriin, asteekkiuniversumin keskipisteeseen. Tuntui surrealistiselta kulkea valtavan asteekkitemppelin raunioilla aivan Mexico Cityn keskellä. Templo Mayorin sisäänpääsymaksuun sisältyy myös hyvän kuvan alueesta ja asteekeista antava museo. Templo Mayor on aivan Zócalon, keskusaukion, laidalla sijaitsevan Catedral Metropolitanan takana. Valtavan kaunis Metropolitana-katedraali on Mexico Cityn ikonisin rakennus, etkä voi olla huomaamatta sitä kaupungin historiallisessa keskustassa kävellessäsi. Katedraaliin sisäänpääsy on ilmaista ja huikeaan sisustaan kannattaa suhtautua samanlaisella hengellisellä otteella, mitä katedraalin ilmapiiri huokuu. Zócalon toisella laidalla sijaitsee Palacio Nacional, joka on myös näkemisen arvoinen paikka. Varsinkin Diego Riveran seinämaalaukset palatsin toisessa kerroksessa ja porraskäytävässä ovat mahtavaa katseltavaa. Koko keskusaukion ympäristö on pakattu täyteen kaikkea hienoa nähtävää ja parhaiten alueeseen tutustuukin, kun lähtee vain kävelemään ympäriinsä ja katselee, mitä nurkan takaa paljastuu.

Aattoillaksi oli pakko hakeutua mezcal-maistajaisiin, kaiken asteekkiuniversumin keskipisteeseen tutustumisen sulatteluksi.

” Mezcal tekee tuloaan tequilan kaveriksi Meksikon tunnetuimpana viinana. Mezcal tunnetaan erheellisesti parhaiten sinä juomana, jossa on mato sisällä. Varovaisempien matkaajien iloksi läheskään kaikissa mezcaleissa ei ole matoa sisällä, varsinkaan niissä parhaimmissa. Molemmat tequila ja mezcal tehdään agave –kasveista. Tequila valmistetaan ainoastaan siniagavesta, mezcal voidaan puolestaan tehdä erilaisista agaveista. ”

Löysin oman mezcal-baarini Condesan kaupunginosan sopuisilta kaduilta. Mezcal Bar Maruka osoitteessa Calle Atlixco 132, oli valintani pitkän ja antoisan päivän päätteeksi. Kirja ajanvietteenäni syvennyin mezcalien maailmaan ja annoin illan viedä mukanaan. Mezcal–henkisesti sisustettu tunnelmallinen baari tarjosi todella herkullista ruokaa ja tottakai mezcalin maistelua. Varsinkin jännät kinkkukroketit (Croquetas de Jamón) dipin kanssa olivat todella maittavia ruokien osalta. Suureksi ilokseni tarjoilija puhui myös englantia, mikä ei todellakaan ole yleistä Mexico Cityssä, ja helpotti asiointia kummasti. Kaiken kaikkiaan aivan loistava ravintola, eikä tämä ole pelkästään mezcal, mikä puhuu!

” Mezcal tarjoillaan perinteisesti appelsiiniviipaleen kanssa, mutta minun suosikikseni noussut Murcielago –mezcal tarjottiin chilipulverissa dipattujen omenaviipaleiden kanssa. Toisin kuin tequila, mezcal on tarkoitus nauttia pienin siemauksin, vähän kuin viskikin. Maistajaisissa ei ole tarkoitus pitää mitään kiirettä eri mezcaleihin tutustuessa. ”

Kävin toisena iltana kuuntelemassa mariachi-musiikkia Plaza Garibaldilla ja pääsin tälläkin kertaa tutustumaan tequilan ja mezcalin ihmeelliseen maailmaan. Plaza Garibaldilla on tarjota perinteisten mariachimuusikkojen ja lukuisten ravintoloiden lisäksi myös tequilamuseo. Museo on oikeastaan ainoastaan yksi iso huone, jossa pääsee tutustumaan tequilan valmistukseen, historiaan ja nykyisyyteen. Museo on kiva tietopaketti juomasta kiinnostuneelle. Lippuun kuuluu myös tequila- ja mezcal-maistiaiset kattoterassin baarissa. Mariachi-musiikki on yhtä meksikolaista kuin tequila ja tacot. Menevä musiikki saattaa ruokailijat ja aukion vierailijat iloiseen iltaan. Perinteisiin asuihin pukeutuneet mariachimuusikot kiertävät porukoissa pöydästä pöytään hakien soitosta kiinnostuneita kuuntelijoita. Plaza Garibaldin tunnelma on todella omintakeinen ja aukio on Mexico Cityn paras paikka tutustua mariachi-musiikkiin.

Mexico Cityä ikävöiden

Mexico City on valtava moderni jättiläinen, joka ei todellakaan petä matkailijan odotuksia. En ehtinyt viidessä päivässä nähdä kuin osan kaupungin huikeasta tarjonnasta ja ehkäpä vastoin odotuksia ihastuin tähän valtavaan, mutta todella hyvin toimivaan eloisan äänekkääseen, mutta lempeään kaupunkiin. Viiden päivän pintaraapaisun jälkeen lähdin melkein murheellisin mielin kohti Karibian rannikkoa ja Veracruzia. En olisi halunnut jättää mahtavaan Mexico Cityyn tutustumista kesken. Suosittelen kyllä Mexico Cityä lämpimästi kaikille, ketkä haluavat kokea koko kirjon Meksikon värinää tässä perinteitä ja nykyisyyttä yhdistävässä modernissa suurkaupungissa.